美国当地时间2014年1月16日，我校通识、健康学院寒假赴美考察团一行六人前往位于硅谷南缘的山景城（Mountainview）谷歌公司总部，这是此次美国之行的“硅谷科技创新产业“考察调研的第二站。
  谷歌公司是一家美国的跨国科技企业，致力于互联网搜索、云计算、广告技术等领域，开发并提供大量基于互联网的产品与服务。它最早是由当时在斯坦福大学攻读博士学位的拉里•佩奇和谢尔盖•布卢姆共同创建，他们二人最开始是在斯坦福大学的学生宿舍内共同开发了全新的在线搜索引擎，然后迅速传播给全球的信息搜索者。1998年9月4日，Google以私营公司的形式创立，设计并管理一个互联网搜索引擎“Google搜索”，同时考察团一行现在非常熟悉的Google网站则于1999年下半年启用。根据2013年年终的股价市值，谷歌公司已超越微软，成为世界第二大公司，仅次于如日中天的苹果公司。
自由、开放和创新是谷歌公司所秉承的企业文化，公司在不影响正常办公秩序的前提下，乐意向来自世界各地的访问者和学习者开放参观，因此考察团一行得以近距离观察这个被称为全球最佳雇主的技术公司，掀开它的神秘面纱。
  在谷歌公司，食物是几乎无所不在而又唾手可得的。据称，这是谷歌公司众多福利中最受欢迎的一个。无论在办公室，还是穿梭于办公楼之间，还是在楼宇间隔空地的各式座椅上，考察团一行总能看见手里拿着食物的谷歌员工。但看似散漫的表象却蕴含着公司创始人独特的管理理念。公司并不是军营，相较之于纪律性，它更加看重的是天马行空的想象力和时刻涌现的创新灵感，公司管理层也“固执“地认为，随时为这些在谷歌工作的天才们提供充足的美食，可以极大地减轻雇员的压力和紧张感，并为他们带来某种愉悦感，从而可以最大程度地激发他们的创造活力。
  此外，谷歌还配有沙滩排球场、游泳池、健身房，托婴，牙医，理发师等人性化个性化服务。这些服务如此贴心，以至于很多在硅谷其他科技类公司工作的天才们都纷纷投靠谷歌。另外，谷歌一直坚持扁平组织型态。不管身居何位，大部份工程师名片上的职称都只挂简单的“工程师“称号，这样做是充分尊重每个人在创意上的平等。
  经过两天在硅谷的调研，考察团深切地感受到美国加州地区在产学研结合方面蓬勃的生命力，这里有一流高校，同时也产生了谷歌、英特尔、脸书这些全球知名的科技企业，这样的成功绝非偶然。天华学院在本科教育阶段大力提倡创新思维教育，其最终的目标也正是在培养具有创新能力和批判性思维的新世纪人才，而我们传统的高校培养和管理模式往往将学生禁锢于课堂和寝室的两点一线，试想，如果在大学阶段没有一个自主、自由的学习环境，我们又如何能够培养出谷歌公司创始人这样具备宽阔胸怀和创新精神的企业家？如何在教学中促使学生从容地发挥创意，在校园内营造让学生乐于并敢于将自己的创新想法付诸实践的学术氛围，是每个高校教育工作者的重要课题。
  此次硅谷之行使考察团深刻地意识到，强大的科技创新能力是需要有同样强大的软文化作为支持的，而一个真正致力于创新的组织，组织内部创新活力的保持和不断激发才是其可持续创新的根本保证。（通识学院 王慜超）